Het hele eiland met de auto

Een ander hoogtepunt van de Cuba Libre reis is een bezoek een de stad Santiago de Cuba - wat ook wel de onofficiële hoofdstad van Cuba genoemd wordt. Santiago de Cuba is een stad met veel verschillende gezichten en is, in tegenstelling tot Havana, veel minder veramerikaniseerd en heeft nog helemaal de oude, authentieke Caribische sfeer behouden. De stad staat ook bekend als het muzikale centrum van het land en heeft de reputatie als geboorteplaats van de Latijns Amerikaanse muziek. Behalve de culturele charme van de stad heeft Santiago de Cuba ook een rijke geschiedenis: op 1 januari 1959 verkondigde Fidel Castro hier de overwinning van de revolutie vanaf het balkon van het stadhuis. Een zeer belangrijk moment in de geschiedenis! Dit beroemde gebouw ligt in het centrum van de stad naast het Cépedes Park, waar ook veel andere indrukwekkende gebouwen rondom liggen, zoals de kathedraal Santa Ifigenia Basilica Metropolitana. Naast alle geweldige bezienswaardigheden in de stad is er ook veel te zien buiten de stad. Santiago de Cuba is gelegen op een klif boven een baai en is omgeven door de prachtige Sierra Maestra bergketen, de blauwe zee en de mooie zandstranden. Tijdens deze Cuba self-drive vakantie kun je alles binnen en buiten de stad verkennen.

Deze rondreis neemt je ook mee naar het indrukwekkende groene westen van Cuba. De Viñales Vallei, in de Pinar del Rio regio is een must-see vanwege de opmerkelijke kalkstenen rotsformaties die ook wel mogotes genoemd worden.  Dit is ook het gebied waar de beroemde tabak vandaan komt. In een van de vele tabaksfabrieken, welke al sinds de 18e eeuw bestaan, kun je toekijken hoe de wereldberoemde sigaren gerold worden. Het maken van deze sigaren gaat, van het zaaien tot het verpakken, door een zeer bewerkelijk proces van wel 100 stappen! We raden je ook aan om de Cueva del Indio te bezoeken. Dit is een prachtige grot en de mooiste grot van de hele regio. Als je een tour maakt door deze grot kom je langs bijzondere stalagmieten en stalactieten en andere geologische formaties!

De eerste hoogtepunt tijdens je Cuba Libre self-drive is het oude centrum van Havana, de hoofdstad van Cuba. In 1519 werd deze stad gesticht door de Spanjaarden en tegenwoordig staat het op de UNESCO werelderfgoedlijst mede door de vele koloniale gebouwen. Havana was een zeer belangrijke stad als tussenstop voor de ontdekkingsreizigers tussen Europa en Amerika. In deze tijd werd de stad veel geteisterd door piraterij, waardoor de bouw van forten en stadsmuren nodig was. We raden je aan om het Castillo del Morro, een historisch kasteel en het Capitolio (wat tot de revolutie een regeringsgebouw was), te bezoeken en om wandelen over het Plaza de Armas.
Aan het eind de stadstour kun je van een heerlijk drankje genieten in een van beroemde bars zoals de Bodeguita del Medio of de El Floridita waar Ernest Hmingway vroeger zijn favoriete daiquiries en mojito's dronk.